El piloto argentino cerró las tres sesiones de entrenamientos libres para el Gran Premio de Barcelona, séptima fecha del campeonato mundial de Fórmula 1. Tras meterse en el Top 10 durante el primer contacto con la pista catalana, Colapinto trabajó junto a su escudería en el ritmo de carrera y el desgaste de neumáticos de cara a la clasificación
La actividad oficial en el circuito de Montmeló comenzó con un balance positivo para Franco Colapinto. En la primera práctica libre, el pilarense plasmó sus buenas sensaciones iniciales a bordo del Alpine A526 al registrar una marca de 1m17s893, lo que le permitió ubicarse en la décima posición del clasificador. A pesar de una breve detención en boxes para revisar la parte posterior de su unidad y del hecho de que su estructura cuenta con mínimos desarrollos técnicos para esta cita, el argentino completó 12 giros iniciales con neumáticos medios antes de calzar el compuesto blando para firmar su mejor tiempo. Superó por seis décimas a su compañero, Pierre Gasly, quien arrastró inconvenientes mecánicos y finalizó 17°.
Durante el segundo bloque de entrenamientos del viernes, el panorama se tornó más complejo debido a la falta de actualizaciones significativas en el chasis. Colapinto se enfocó en tandas largas con diferentes cargas de combustible para evaluar la degradación de los neumáticos sobre el abrasivo asfalto de 4.657 metros. Completó un total de 30 vueltas y detuvo los relojes en 1m17s051 utilizando el compuesto blando, un registro que lo posicionó 15° en el ordenamiento general, superando nuevamente a Gasly por apenas 31 milésimas.
En la última sesión libre del sábado, el piloto argentino administró el uso de los neumáticos al girar únicamente con cuatro juegos de compuestos blandos, reservando los medios y duros para el resto del fin de semana. Tras dar una docena de giros en busca de una configuración que mitigara la inestabilidad del auto, Colapinto se ubicó en el 14° puesto con un tiempo de 1m17s625, quedando a solo 42 milésimas de Gasly en un reflejo de la paridad actual dentro de la escuadra.
Mercedes y McLaren se repartieron las referencias del fin de semana
Los entrenamientos en el trazado español mostraron una intensa disputa en la parte alta del clasificador. George Russell lideró tanto la primera como la tercera sesión libre a bordo de su Mercedes. En el ensayo definitivo del sábado, el británico estableció una marca de 1m15s679, aventajando por 241 milésimas al McLaren de Oscar Piastri y por 243 milésimas a la Ferrari de Charles Leclerc. El líder del certamen, Andrea Kimi Antonelli, finalizó este último ensayo en el sexto lugar tras haber cedido su monoplaza en la primera tanda al piloto de pruebas Frederik Vesti.
Por otra parte, la segunda práctica del viernes quedó en manos del actual campeón mundial, Lando Norris. El piloto de McLaren completó una vuelta de 1m15s426 para superar por apenas 9 milésimas a Russell y por 57 milésimas a su compañero de equipo, Piastri, ratificando el nivel evolutivo del monoplaza británico en circuitos de media y alta velocidad.
